单缸发动机是一切发动机中最简略的一种，它只要一个气缸，是发动机的基本形式。

  单缸发动机作业时，曲轴每转一圈(二冲程)或两圈(四冲程)，气缸内的混合气焚烧焚烧一次，从声响和振荡上，能明显地感到发动机的作业是断续的，排气也是突突的断续声。

  假如从作业的连贯性来看，单缸机作业不平稳，转速动摇较大，简单熄火。可是，它的结构相对比较简略，制作本钱较低，保护也不杂乱，是中低档小型摩托车发动机的首选。

  双缸发动机，是指有两个气缸的发动机，它是由两个相同的单缸摆放在一个机体上共用一根曲轴输出动力所组成。

  双缸发动机既适用于动力发生设备，也可指包含动力设备的整个机器，比方汽油发动机，航空发动机。

  三缸发动机是具有三个气缸的发动机，一般排量比较小，为满意动力需求，那些紧凑级的车型大多数都会装备涡轮增压版的三缸车型。

  三缸发动机的油耗体现会比较好，可是发动机的声响不那么动听。它的体积小、质量轻、本钱低，但振荡有些大。

  四缸发动机，又可称为四缸引擎，其机体主要由气缸体、曲轴箱、气缸盖和气缸垫等部件组成。

  四缸发动机其根底原理是将汽油(柴油)的热能，经过在密封汽缸内焚烧气体胀大，推进活塞作功，转变为机械能。

  直列式发动机：一切汽缸均肩并肩排成一个平面，它的缸体和曲轴结构相对比较简略，而且运用一个汽缸盖，制作本钱较低，稳定性高，低速扭矩特性好，燃料耗费少，尺度紧凑，运用较为广泛。其缺陷是功率较低。

  V型发动机：相邻汽缸以必定夹角安置，使两组汽缸构成有一个夹角的平面，从旁边面看汽缸呈V字形的发动机。V型发动机的高度和长度尺度小，在汽车上安置起来较为便利。它便于经过扩展汽缸直径来进步排量和功率而且适合于较高的汽缸数。现在国产的中高档车型中，不少选用V型6缸发动机，比方君威，帕萨特及奥迪A6等等。

  水平对置使发动机的全体高度下降、长度缩短、整车的重心下降，车辆行进愈加平稳，发动机安装在整车的中心线上，两边活塞发生的力矩彼此抵消，大幅度的下降车辆在行进中的振荡，发动机转速得到很大提高，削减噪音。

  星型发动机是一种气缸盘绕曲轴呈星型摆放的一种活塞式发动机，气缸数多为奇数。

  在喷气发动机呈现之前，活塞式飞机发动机大多选用星型规划，因其曲轴短战场生存性强，再因其结构紧凑占用飞机空间小而被舰载机遍及的运用。